Beste meneer El Gartit,
Ik schrijf u deze brief omdat ik net de minor ¨Het internet is stuk maar we gaan het repareren¨ heb afgerond. Deze minor heeft mijn blik op de digitale wereld veranderd, en ik denk dat de onderwerpen die we hier hebben behandeld waardevol zijn voor alle studenten van HBO Rechten.
Wat is de minor en hoe werkt het?
De minor is voor mij een zoektocht naar een eerlijkere digitale wereld. Het gaat over hoe we techniek kunnen maken die de burger helpt in plaats van alleen commerciële bedrijven. De minor werkt met de stappen Stuk, Maken en Delen. In de Stuk fase onderzoek je wat er misgaat, zoals de macht van Big Tech en problemen met privacy. In de Maken fase ontwerp je zelf een oplossing voor een echte opdrachtgever. Als laatst leer je in de Delen fase hoe je jouw werk open maakt voor de gemeenschap.
Hoe de minor mijn kijk heeft veranderd
Voor deze minor zag ik technologie vooral als een handig hulpmiddel in het dagelijks leven. Nu denk ik dat techniek nooit neutraal is. Elke ontwerpkeuze die je maakt, heeft invloed op publieke waarden zoals transparantie en democratie. Ik heb geleerd dat we nu vaak vastzitten in een zendcultuur, waarbij overheden vooral informatie sturen via commerciële platformen zonder echt naar de burger te luisteren. Door te werken met open systemen, heb ik gezien dat we ook digitale plekken kunnen bouwen waar de gebruiker weer echt de baas is over zijn eigen data.
Een persoonlijk hoogtepunt
Een van de leukste onderdelen vond ik het vertalen van moeilijke ethische dilemma’s naar een echt product. Het ontwerpen van de interactieve kaart voor de Gemeente Amsterdam was voor mij een hoogtepunt. Het was heel interessant om te zien hoe we een systeem konden maken dat niet werkt met geheime algoritmes, maar dat echt gericht is op eerlijke communicatie tussen bewoners. Ook het zelf experimenteren met andere browsers, namelijk de overstap naar Brave, liet zien hoeveel beter een internet zonder trackers en reclames kan zijn.
Lessen voor de toekomst
Wat ik meeneem naar mijn latere beroep, is een kritische houding naar big tech. Ik zal me vanaf nu altijd afvragen van wie de data is en of een systeem wel eerlijk is voor iedereen. Ik heb geleerd hoe belangrijk het is om na te denken over governance en over licenties zoals Creative Commons, zodat kennis open blijft voor iedereen. In plaats van alleen te consumeren en ontwerpen als en voor klanten, leer je echt samenwerken aan projecten dat bijdragen aan de maatschappij.
Advies voor de opleiding
Ik vind dat een aantal onderdelen uit deze minor standaard in onze opleiding zouden moeten zitten. Nu leren we vooral hoe we iets technisch goed maken, maar we leren te weinig over de ethiek daarachter. Dus misschien kunt u een vak genaamd ethiek toevoegen net zoals bij de universitaire studie Rechtsgeleerdheid. Het zou heel goed zijn als studenten leren hoe ze hun eigen data kunnen opvragen bij grote bedrijven om te zien wat er achter de schermen gebeurt. Ook het denken in Public Stack in plaats van alleen commerciële oplossingen zou naar mijn mening een onderdeel van ons curriculum moeten worden.
Ik hoop dat u ziet hoe waardevol deze perspectieven zijn voor onze studenten. Het heeft mij in ieder geval een veel completere en bewustere persoon gemaakt.
Met vriendelijke groet,
Imran Aoulad Yahya